Si nombramos Benidorm, Altea o Villajoyosa, todo el mundo los conoce y piensa en la costa alicantina de la comarca de la Marina Baja… Sin embargo, más allá de las rutinas de sol y playa de la Costa Blanca, los pueblos del interior de esta zona poseen rincones muy especiales, que bien merecen una visita, sobre todo en otoño. En este artículo os proponemos una excursión de un día en coche para descubrir la naturaleza, historia y arquitectura de unos lugares mágicos junto a Benidorm: La Nucía, Polop, Guadalest, Callosa de Ensarriá y Bolulla.

La Nucía

Esta población de unos 18.000 habitantes se encuentra a unos 8 km al oeste de Benidorm. No obstante, cuando uno sale de la ciudad por la CV-70, parece que se encuentra mucho más cerca, porque en cuanto se atraviesa el límite del término municipal, comienza un sinfín de rotondas que dan acceso a las numerosas y extendidas urbanizaciones del mismo. Y es que La Nucía se ha constituido como un lugar de referencia al que vienen a instalarse numerosos jubilados de toda Europa por su espectacular clima.

El pueblo ha apostado por dar servicio a todos ellos con singulares edificios modernos, muchos ellos del reconocido despacho CrystalZoo Arquitectura, repartidos por todo el término municipal. Así, este enclave es un destino perfecto para el turismo de arquitectura.

Perdidos en las numerosas rotondas de entrada, en el  Carrer de Guadalest, llamará vuestra atención el amarillo Laboratorio de empresas municipal de La Nucía Lab_Nucía, que ganó el premio Archetizer a mejor edificio público, del año 2020, situándolo entre los mejores edificios de oficinas del mundo.

También os recomendamos no perderos la llamativa, premiada y verde “Extensión Administrativa Bello Horizonte”, obra del mismo despacho de arquitectos que el anterior, que se encuentra en la calle Berlin.  Nadie espera un finalista de premios internacionales ASCER 2015, KNSTRCT Best World Builindings 2014, entre las callecitas de las casas unifamiliares del pueblo.

Las formas arquitéctonicas más curiosas y adaptadas al terreno las encontraréis en el Centro Comunitario el Tossal, en el carrer Mar del Nord 4-14, junto a un pinar. Sin embargo, el estado de conservación del edificio, uno de los más antiguos proyectados hacen que no sea tan impactante y pueda pasar desapercibido.

Y sin duda, la originalidad la ponen las hermosas cubiertas de césped artificial del Centro de Especialidades situado en la calle Ermita 43 (carretera general que atraviesa el pueblo) y en la Ludoteca de la Ciudad Deportiva de La Nucía. Por último, la guinda del pastel son las hermosas cubiertas de mosaico de colores del Centro de la Tercera Edad La Casilla y sobretodo, del Centro Educativo Medioambiental El Captivador, desde donde se pueden iniciar hermosos paseos por el entorno. Es importante visitar este último cuando esté abierto para apreciar todos sus detalles. Te dejamos todos los detalles de estos edificios y otros interesantísimos del pueblo en este enlace.

Una visita a La Nucía no estaría completa sin darse una vuelta por su cuidado casco antiguo y sobretodo, disfrutar de las vistas desde el paseo sobre la carretera de Polop, que permite tener una panorámica envidiable el pueblo del que hablaremos a continuación.

Polop de la Marina

Este pueblo de 5.000 almas se encuentra justo a continuación de La Nucía siguiendo por la carretera CV-70. Pero podemos considerar que el núcleo urbano se encuentra a partir de la curiosa Plaza de los Chorros. Este lugar cuenta con una fuente continua de 221 caños de donde mana agua de cada grifo coronado por un escudo de un municipio de la provincia de Alicante. Otras dos atracciones del pueblo se encuentran aquí: por un lado, la casa-museo Gabriel Miró, donde el conocido escritor alicantino se retiró para poder cuidar de su hija enferma; por otro, un lugar para los amantes de las curiosidades, el Museo Pequeña Costa Mágica, un compendio de miniaturas tanto de edificios, casas de muñecas, vehículos antiguos y un largo etc…recopilado por Antonio Marco.

A partir de este punto se extiende la zona moderna hasta llegar a la coqueta plaza de la Purísima, lugar perfecto para tomar el aperitivo e inicio del casco antiguo de la localidad con su enorme iglesia de San Pedro Apóstol (la que se aprecia desde el paseo de La Nucía). Desde aquí se ascienden empinadas calles que desembocan en el recinto del Castillo, una atalaya de vistas espectaculares al Barranco de la Canal y los alrededores. El merendero junto al castillo, Bar El Castell bien merece parada y fonda para admirarlas, y aún más cuando en primavera sirven calçotada y carne hecha a la brasa (ver dónde comer).

Y al lado opuesto del casco urbano se encuentra el imponente Ponoig, “el león dormido”, una montaña de paredes verticales, de 1.183 m de altura, paraíso de los escaladores de la provincia y de toda España. Una bonita ruta circular para la que hay que estar entrenado, os conducirá a su cima, desde donde se aprecia perfectamente toda la línea de costa y una perspectiva única del Pico Puig Campana.

Callosa de Ensarriá y Bolulla

Tras dejar Polop atrás, nuestra ruta puede discurrir por dos opciones muy diferentes dependiendo de la hora del día y las fuerzas. Se puede optar por tomar la CV-715 en dirección a Callosa de Ensarriá para apreciar dos maravillas de la naturaleza como son las Fuentes del Algar y el Salto de Bolulla; o bien se puede ir a pasear por el pintoresco pueblo de Guadalest y las orillas del pantano del mismo nombre.

^{Fuentes del río Algar en Callosa de Ensarriá}

Al llegar a la población de Callosa, seguimos 3 km por la CV-715 hasta llegar al aparcamiento del Restaurante Les Fonts, que resulta ser el parking más cercano al acceso a las Fuentes del Algar. Este espectacular salto del río Algar de agua fría incluso en verano, es un reclamo turístico de la zona como atestiguan los numerosos restaurantes con piscina, aparcamientos, dinoparque y un largo etc que han llenado sus alrededores. Por desgracia, ha perdido su encanto y sólo se accede a través de una pasarela de madera y unas escaleras (cuando no ha habido inundaciones que se las hayan podido llevar por delante), previo pago de una entrada de 4€ que te dan derecho a bañarte en la poza de la parte superior. Nosotros recomendamos acercarse al atardecer en invierno, momento en que ya no te cobran entrada y no hay nadie en el recinto.

En la misma carretera y unos metros antes de llegar a las Fuentes del Algar, se puede dejar el coche en el aparcamiento de Casa Federico y recorrer los 10-15 minutos que nos conducen a la poza de l’Estret de les Penyes para ver la bonita cascada Toll Salt. A través de servidumbres de paso por fincas privadas, este rincón paradisiaco ha quedado sin acceso recientemente, debido a que el incivismo de muchos visitantes ha llevado a los propietarios a cerrarlo.

Por desgracia, las maravillosas pozas de la parte superior de la cascada, situadas a unos 20 m de altura, también han sido restringidas al paso por la comunidad de regantes, ante los accidentes ocurridos en época de lluvias en este lugar. Si queréis conocerlo, únicamente podréis hacerlo contratando una sesión de barranquismo por el curso del río Bolulla o acompañados de locales que conozcan a los propietarios.

Y no se puede abandonar la zona, sin acercarse a las fincas de cultivo de nísperos, un paseo por la subida a la Sierra de Bernia desde la parte trasera de las Fuentes del Algar, puede daros una buena idea de cómo son estos “mares de mallas” (esta fruta se hace crecer bajo una especie de mosquiteras para evitar los daños producidos por las aves) e incluso probar algun fruto de los que aún crecen en explotaciones abandonadas. Además, puede ser una bonita experiencia probar el licor de níspero típico de la zona, como parte de la experiencia.

El Castell de Guadalest

El final de nuestro camino nos conduce al Castell de Guadalest, sin duda el pueblo más conocido de cuantos conforman esta ruta en las proximidades de Benidorm. Resulta una visita obligada si uno pasa unos días en la capital de la Marina Baja, y con más motivo desde que forma parte de la Red de Los Pueblos Más Bonitos de España y de la Federación Internacional de los Pueblos Más Bonitos del Mundo.

Si bien es cierto que no podemos negar el encanto y singularidad de esta minúscula aldea de 258 habitantes, por desgracia el pueblo se ha convertido en un auténtico pueblo-museo. Ya no vive nadie, sólo se encuentra una sucesión de negocios preparados para el desembarco de miles de turistas cada día. No en balde, es la población más visitada de la provincia de Alicante.

El amanecer y antes de que abran los negocios, es el mejor momento del día para disfrutar de las dos callecitas y los curiosos rincones que nos depara el lugar surgido en torno a la fortaleza musulmana del siglo XI. Es importante no perderse: los restos semiderruidos del Castillo San José, situados en la parte más alta del pueblo y que alojan el cementerio; la curiosa torre en ruinas del Castillo de Alcozaiba (torre cuadrangular encaramada en el enorme farallón vertical visible desde la carretera) y el campanario encastrado de la misma manera; la costera de Gabriel Miró y el acceso a través de un túnel a la plaza de San Gregorio, donde se encuentra el Ayuntamiento, las mazmorras y las mejores vista al embalse de Guadalest.

Si queréis dedicar más tiempo a disfrutar el azul celeste claro del embalse, existe una ruta senderista (que discurre en parte por carretera) que te lleva por sus orillas. O para los más cómodos se puede dar un paseo en barco solar por el mismo.

Por último, si el calor aprieta puede ser una buena idea llevarse bañador. Eso sí, precaución, se trata de un embalse y el chapuzón no debe ser cerca del dique, ni del embarcadero. El mejor lugar para hacerlo es en la cola del pantano, en la zona cercana a la población de Beniardá.

Con este espectacular broche ponemos punto y final a este paseo por la Marina Baja, más allá del emblemático Benidorm. Y aunque hay más pueblecillos que nos hemos dejado en el tintero (Altea, Villajoyosa, Alfás del Pi, Sella, Relleu, Finestrat), prometemos ir trayéndolos poco a poco al blog, al ser merecedores de entrada propia. ¡Nos vemos por Marina Baja!

Dónde comer

• Bar El Castell. Carrer Castell, 03520 Polop. España. Teléfono: +34690249409 ($$)Este bar tiene una carta muy ajustada, por lo que únicamente lo recomendamos para la época de calçots en primavera, llamando para reservar. El menú de calçotada y carne a la brasa, con unas vistas 360º espectaculares, lo hacen merecedor de nuestra mención aquí.
• Restaurante El Xato. C/Iglesia, 3 – 03530 La Nucía. Teléfono: +34 965 870 931 ($$$).El restaurante de Cristina Figueira, formada en los fogones del Celler de Can Roca, es merecedor de una estrella Michelín y ofrece un menú degustación de seis aperitivos, cuatro entrantes y carne o pescado, más postre por unos 80 € con la bebida aparte. Una experiencia gastronómica única a un precio razonable.